- Μέιν
- (Maine). Πολιτεία (86.027 τ. χλμ., 1.294.464 κάτ. το 2002) των βορειοανατολικών ΗΠΑ, στην ιστορική και γεωγραφική περιοχή της Νέας Αγγλίας. Στα Ν και ΝΑ βρέχεται από τον Ατλαντικό ωκεανό, στα ΒΑ και ΒΔ συνορεύει με τον Καναδά και στα ΝΔ με την Πολιτεία Νιου Χαμσάιρ. Πρωτεύουσα είναι η Ογκάστα (18.560 κάτ. τo 2000). Το έδαφος του Μ. είναι ως επί το πλείστον ορεινό προς τα Β και Δ, ενώ είναι λοφώδες ή απαλά κυματοειδές προς τα Α και Ν. Σε όλη την επικράτεια της πολιτείας είναι εμφανή τα ίχνη των παγετώνων του τεταρτογενούς, οι οποίοι διάνοιξαν τεράστιες κοιλάδες και προξένησαν τη συσσώρευση τεράστιων μορενικών μαζών στα κράσπεδα και στο μέτωπο των πάγων. Τα ίχνη της δράσης των παγετώνων διαφαίνονται επίσης από τον μεγάλο αριθμό (περίπου 2.200) λιμνών ποικίλου μεγέθους, ανάμεσα στις οποίες κυριότερες είναι οι Μούσχεντ, Τσέσανκουκ, Τσάμπερλεν και Γκράνι Λέικ. Οι ακτές παρουσιάζουν αρκετές οδοντώσεις με στενούς κολπίσκους, οι οποίοι περιβάλλονται από επιμήκεις χερσονήσους και διανθίζονται από μερικές εκατοντάδες νησιών, το μεγαλύτερο από τα οποία είναι το Μάουντ Ντέζερτ. Οι ποταμοί κατέρχονται προς τον Ατλαντικό και είναι πολυάριθμοι· οι πιο σημαντικοί είναι ο Σέικο, ο Αντροσκόγκιν, ο Κένεμπεκ, ο Πένομπσκοτ, ο Σεντ Τζον και ο Σεντ Κρουά. Το κλίμα είναι εύκρατο, ψυχρό κατά μήκος της παράκτιας λωρίδας και ηπειρωτικό στο εσωτερικό, με ψυχρούς χειμώνες και σύντομο και δροσερά καλοκαίρια· οι βροχοπτώσεις είναι άφθονες (1.000 χιλιοστά ετησίως). Το έδαφος του Μ. καλύπτεται σε μεγάλο βαθμό από δάση ελάτων, από σημύδες και από οξιές· ως αποτέλεσμα, η βασική οικονομική δραστηριότητα είναι άμεσα συνδεδεμένη με τη δασική εκμετάλλευση. Αρκετά ανεπτυγμένη είναι επίσης και η αλιεία, κυρίως σαρδελλών, ρεγκών και αστακών. Αντίθετα, η κτηνοτροφία και η γεωργία είναι πολύ πιο περιορισμένες· η αγροτική παραγωγή περιλαμβάνει δημητριακά, φρούτα, κηπευτικά και πατάτες, η παραγωγή των οποίων είναι από τις μεγαλύτερες των ΗΠΑ. Οι πιο σημαντικές βιομηχανίες είναι αυτές του χαρτοπολτού και του χαρτιού· ακολουθούν οι βιομηχανίες τροφίμων (κονσερβοποίηση ψαριών, φρούτων και κηπευτικών), υφαντουργίας και μηχανομεταλλουργίας (ναυπηγεία). Σημαντική θέση στην τοπική οικονομία κατέχει ο τουρισμός, χάρη στους εθνικούς δρυμούς και στους διάφορους σταθμούς χειμερινών σπορ. Κυριότερες πόλεις: η Ογκάστα, πρωτεύουσα της πολιτείας από το 1831, στην ενδοχώρα της πολιτείας και σε σημείο όπου διέρχεται μία σημαντική σιδηροδρομική γραμμή εμπορικής διακίνησης με τον Καναδά· με την ίδια γραμμή συνδέονται επίσης η Λιούιστον, η Γουότερβιλ και η Μπάνγκορ· στον Ατλαντικό βρίσκεται το Πόρτλαντ (64.269 κάτ.), λιμάνι με μεγάλη κίνηση και η μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας Μ., της οποίας υπήρξε και πρωτεύουσα την περίοδο 1820-31. Τα πρώτα ίχνη κατοίκησης ανάγονται στην προϊστορική εποχή. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι οι Βίκινγκς είχαν αγκυροβολήσει στην περιοχή του σημερινού Μ. στις αρχές του 11ου αι. Το 1497-98 εξερευνήθηκε από τον Κάμποτ. Ο αποικισμός άρχισε το 1607, όταν ιδρύθηκε μόνιμος οικισμός κοντά στη σημερινή Φίσμπεργκ· το 1652 η περιοχή περιήλθε στη δικαιοδοσία της Μασαχουσέτης, κατόρθωσε όμως να χειραφετηθεί το 1819. Το επόμενο έτος έγινε δεκτή στις Πολιτείες της Ένωσης.
Dictionary of Greek. 2013.